Apunta al sol y no te quedes atrás en las nuevas tecnologías que te ayudarán a tener una casa que por medio de la energía solar compita con cualquier edificio de última generación.
Cada vez son más los propietarios y arquitectos que apuntan al sol a la hora de decidir qué sistema de energía escoger. El objetivo es que las tecnologías de energía solar, como los sistemas fotovoltaicos y de energía solar concentrada, compitan mano a mano con otros sistemas de energía renovable.
Por lo menos así lo demuestran las encuestas, donde se refleja que 18.47% de las personas dicen que les gustaría" instalar un sistema de energía renovable en sus hogares, como el solar, mientras que el 4.5% asegura ya tener uno.
Empezar por arriba
Para aprovechar la energía solar en el hogar el primer paso es instalar un sistema que recolecte los rayos luminosos y los convierta en electricidad. El sistema más utilizado en los hogares es el que consiste en paneles de células fotovoltaicas, que absorben la luz solar a través de materiales semiconductores, haciendo que se desprendan los electrones de los átomos y produzcan electricidad.
Los paneles solares fueron creados en 1954, pero hasta la fecha se han ido perfeccionando. La empresa Sharp, que instala 200 mil sistemas por año, lanzó al mercado un sistema de montaje denominado Sistema de Estructura Solar (Solar Racking System) "todo en uno", que proporciona las guías metálicas de instalación y los paneles, para que el montaje sea rápido, sencillo y seguro.
También se pueden comprar los paneles solares por separado, especialmente para los techos que tienen muchos ángulos. Vienen en distintas formas (rectangulares y triangulares), y el precio varía según el material y los vatios.
Una solución muy sencilla es la presentada por Solar Integrated Technologies, una compañía con sede en Los Angeles, California que fabrica, diseña e instala sistemas de techado con integración fotovoltaica en edificios (BIPV, por sus siglas en inglés) para techos residenciales planos.
Este sistema combina módulos solares de capa delgada con una membrana de una sola capa en toda la superficie del techo. La instalación es simple: los rollos con las células solares se adhieren al techo con un pegamento especial.
En general, se habla de que con la energía solar podrías reducir entre 40 y 70% el consumo de energía eléctrica. Sin embargo, debes tener en cuenta un costo inicial para la instalación del sistema.
Artefactos solares
Principalmente, la energía solar se utiliza en los hogares para calentar el agua o el ambiente, también para enfriar y para la iluminación, tanto interior como exterior. Veamos algunos ejemplos:
Ventiladores: De instalación sencilla y sin consumo de electricidad, se presentan como la solución para mantener la casa fresca y sin humedad. Los más avanzados, como el Solar Star, de Solatube Internacional, funcionan con los rayos solares en forma continua y ventilan una superficie de 111.48 metros cuadrados.
Luces para exteriores: Una de las razones por las que mucha gente no instala luces en el jardín, es para evitar la conexión eléctrica (las instalaciones a la intemperie siempre son más complicadas y peligrosas). Pero las luces de jardín solares, además de ser económicas –porque no consumen electricidad- tienen la gran ventaja de que no utilizan cables, por lo que pueden ser instaladas fácilmente. Las luces de Malibú Lights, por ejemplo, se colocan en 60 minutos y se consiguen en varias tiendas como Wal-Mart y Home Depot. Eso sí, antes de ponerlas hay que asegurarse de que en el lugar elegido vayan a recibir suficiente luz solar.
Calefactores de aire: Tienen la ventaja de que no se congelan, por lo que pueden ser utilizados en zonas templadas. Vienen en distintos modelos, más pequeños y más grandes. La firma Cansolair tiene varios modelos, uno de ellos es el Air Max, que renueva el aire de una casa de 92.90 metros cuadrados por completo en apenas hora y media. La relación entre luz solar y calefacción es de 15 a 1, es decir, con 15 minutos de sol se mantiene la temperatura de la casa durante 1 hora.
Calentadores de agua: Según expertos de The alternative Energy Store, es una inversión a largo plazo que se recupera rápidamente. Si vives en zonas soleadas puedes llegar a ahorrar entre 50 y 80% de energía con un calentador solar.
Pero esto no es todo, alimentados por el sol, también se consiguen cámaras de seguridad, un horno que cocina sin necesidad de fuego, ajustando un panel reflector que irradia los rayos solares dentro del horno, una regadera portátil para campamentos, que en tres horas calienta el agua a través del sol, y algunos artefactos más.
Aprovechar los recursos naturales suena interesante. En especial cuando es por el bien del planeta y de nuestro bolsillo también.
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